Rose dédiée à Louis de Funès

Découvrez l’histoire de la rose Louis de Funès ® Meirestif, et la réaction de l’acteur lors de sa présentation. Racontée par le créateur du rosier, Jacques Mouchotte, directeur de recherche chez Meilland International.

« Les roses ont toujours un nom. Comment les roses trouvent-elles leur nom ? Y a t-il une règle, y a t-il une recette ? Mais non, chaque nouvelle appellation est liée à une anecdote unique.

Prenons l’exemple de Louis de Funès. Il nous a malheureusement quitté depuis longtemps et pourtant sa rose (Meirestif) brille toujours au firmament des meilleures ventes.

C’était au début des années 80 et nous avions appris par l’intermédiaire d’un journaliste de Presse Océan, Monsieur Henri Perron, que Louis de Funès adorait les roses et plus particulièrement celle de couleur ocré. Ces deux-là étaient devenus amis à la suite de l’écriture d’un article sur le grand acteur.

Quand nous apprîmes que le tournage d’un nouveau film sur le Gendarme de St-Tropez était en train de commencer à quelques kilomètres de notre centre de recherche du Luc en Provence, nous avons sollicité Henri Perron pour qu’il organise pour De Funès une visite de nos champs d’essais. Le printemps, cette année là, était frais et la floraison plutôt en retard. Quand Louis est arrivé accompagné de son épouse et du journaliste, il y avait plus de vert que de couleurs dans nos champs. Par chance la variété que nous avions pressentie pour l’acteur possédait entre autres qualités celle d’être très précoce et était pratiquement la seule à montrer sa belle couleur.

Champ de rosiers Louis de Funès ® Meirestif

Nous nous sommes donc dirigés tout naturellement vers le rang du champ où il y avait quelque chose à montrer et nous avons présenté la variété candidate. Louis de Funès l’a trouvée très belle, mais on pouvait tout de même ressentir une certaine frustration de sa part de ne pas pouvoir avoir un choix plus large par manque d’autres candidates en fleurs. La partie n’était donc pas gagnée. Nous avions plusieurs champs à présenter, en effet chaque carré d’essai était conservé pendant trois ans, cette pratique nous permet de nous assurer que nos sélections traversent bien l’épreuve du temps qui passe. Quand nous sommes arrivés à proximité du deuxième champ, Louis nous a dit :

« N’est ce pas là-bas la rose que vous venez de me montrer ? ».

C’était bien elle, nous nous sommes rapprochés pour admirer cette couleur rare et puissante et le feuillage vert foncé coriacé et gaufré si caractéristique.

« Elle est vraiment belle ma foi » dit-il.

L’affaire semblait prendre bonne tournure. A l’approche du troisième champ nous avons entendu :

« Je la vois ma rose elle est là-bas ».

La famille Meilland avec Louis de Funès contemplant sa rose

Cette fois l’affaire était entendue. Nous avons ouvert une bouteille de champagne pour fêter l’accord, ce qui nous a permis de parler à bâton rompu avec l’acteur et d’apprécier sa gentillesse et son sens de l’humour parfois décapant. J’ai eu le sentiment qu’à ce moment de sa vie, il jugeait que beaucoup de choses du quotidien pouvaient être prétexte à rire et nous ne nous en sommes pas privés.

La mise en production d’une variété, même si elle porte un nom aussi prestigieux, demande deux ans et fort malheureusement Louis de Funès est prématurément décédé avant que sa rose ne puisse être mise à la disposition de son immense public. Il aura tout de même pu l’apprécier dans son propre jardin pendant quelque mois avant sa mort et il nous avait assuré à cette occasion de la pertinence de son choix. »

©MEILLAND Photo: G. MEUNIER