Rosier ancien de Chine Old Blush

Le Rosier ancien de Chine Old Blush est l’un des symboles les plus marquants des échanges botaniques entre la Chine impériale et l’Europe des Lumières. Introduit en Occident à la fin du XVIIIᵉ siècle lors des premiers voyages de plantes, ce rosier buissonnant incarne à la fois l’art des jardins savants et la délicatesse des porcelaines. Sa teinte de « blush », un rose discret qui affleure, exprime une grâce naturelle et intemporelle. Il appartient à la grande famille des roses de Chine, réputées pour leur floraison remontante presque continue jusqu’aux premières gelées.

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Renommée et transmission internationale

Old Blush, également connu sous les noms de Parsons’ Pink China, Yueh Yueh Fen, Parson's Pink China, Common Monthly, Rosier rose du Bengale, n’est pas un rosier primé dans les concours contemporains, mais il jouit d’une renommée mondiale qui dépasse les palmarès. Cultivé sans interruption depuis plus de deux siècles, il est considéré comme l’un des ancêtres directs des roses modernes. Sa descendance est immense : il a transmis à d’innombrables lignées de rosiers la capacité à refleurir plusieurs fois par an, un caractère révolutionnaire pour son époque. Présent dans toutes les grandes roseraies historiques, il demeure une référence incontournable dans les collections botaniques et patrimoniales.

Une floraison diaphane et nuancée

Originaire de Chine, Old Blush appartient au groupe des Rosa chinensis. Son introduction en Europe, à la fin du XVIIIᵉ siècle, a profondément marqué l’histoire de l’horticulture.
Ses fleurs, semi-doubles à doubles, comptent entre 20 et 30 pétales disposés en coupes souples. Elles mesurent en moyenne 6 à 8 cm de diamètre, une taille modeste, mais qui permet une floraison quasi ininterrompue. Les boutons rouge rosé s’ouvrent dans un rose frais, nuancé d’ivoire et parfois teinté de lilas. Avec le temps, les corolles pâlissent doucement au fil des jours. Au plein épanouissement, les étamines jaunes apparaissent au cœur de la fleur.

Le parfum, discret, mais raffiné, évoque de fines notes de thé avec une pointe miellée. Il ne s’impose pas, mais enveloppe agréablement la plante. Sa floraison est fortement remontante : après le printemps, Old Blush refleurit par vagues successives, voire sans interruption jusqu’aux premières gelées. Dans les climats doux, il est encore fleuri à Noël.

Un port souple et élégant, un feuillage lumineux

Ce rosier forme un buisson au port libre et arqué, à la silhouette gracieuse. Ses rameaux souples se prêtent à un palissage léger si l’on souhaite le guider sur un petit treillage ou contre un mur bas. La plante atteint en moyenne 1,20 m à 1,50 m de hauteur pour 1,00 à 1,20 m de largeur, et peut s’étendre davantage en climat doux.

Son feuillage, caduc ou semi-persistant selon la rigueur de l’hiver, est composé de folioles petites, vert clair et légèrement vernissées. L’ensemble donne une impression de légèreté. Sa santé est globalement satisfaisante si le rosier bénéficie d’une bonne aération et d’une exposition adaptée. Dans les climats humides, il peut montrer une certaine sensibilité à l’oïdium et aux taches noires.

Culture et entretien

Old Blush apprécie une exposition en plein soleil, idéalement six heures par jour, mais supporte une légère ombre l’après-midi dans les régions chaudes. Il prospère dans tout sol profond, fertile et bien drainé. Sa rusticité atteint –12 à –15 °C ; en climat froid, une protection hivernale peut être nécessaire. Un espacement de 80 à 100 cm entre les sujets assure une bonne circulation de l’air.

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La taille doit rester légère : en fin d’hiver, on se contente de supprimer le bois mort et d’éclaircir les tiges qui s’entrecroisent, en raccourcissant légèrement les rameaux les plus longs. En été, l’élimination des fleurs fanées stimule la remontée. 

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Idées d’associations au jardin

Le Rosier Old Blush gagne en relief lorsqu’il est associé à d’autres plantes au port complémentaire et aux floraisons coordonnées. Voici quelques suggestions :

• Rosiers Meilland

  • BONICA ® Meidomonac : abondance de petites fleurs rose clair, idéal en arrière-plan.

  • ICE MEILLANDECOR ® Meivahyn : pour son interminable floraison blanc nacré et son port souple et couvrant 

  • YVES PIAGET ® Meivildo : grandes fleurs très doubles, opulentes, au parfum soutenu.

• Petits arbustes complémentaires 

  • Pivoine arbustive rose Kasuga : sa floraison printanière spectaculaire rose tendre dialogue avec la floraison remontante d’Old Blush. Son feuillage ample apporte une structure graphique entre deux vagues de roses.

  • Spirée Dart's Red : floraison estivale rose vif, contrastant avec la légèreté d’Old Blush.

  • Caryopteris ‘Heavenly Blue’ : floraison bleutée en fin d’été, qui souligne la remontée du rosier.

  • Escallonia nain Red Dream : persistant et florifère, il structure la scène et prolonge l’intérêt visuel.

   

Ces associations assurent une palette équilibrée de couleurs et de textures, tout en alternant les périodes de floraison pour un jardin animé du printemps aux gelées.

L'ancêtre des rosiers remontants

Rosa chinensis ‘Old Blush’ est l’un des rosiers les plus anciens encore cultivés. Il a transmis à d’innombrables lignées de roses la précieuse capacité à refleurir plusieurs fois par an. Sa silhouette souple, ses fleurs roses et son charme discret font de cet arbuste un compagnon idéal des jardins romantiques ou naturalistes.