Les hortensias de jardin craignent les terres calcaires, mais ne sont pas des au sens strict, comme peut l'être le camélia par exemple. Toute bonne terre de jardin, neutre à acide, riche et restant fraîche l'été, leur convient. Une exposition ombragée à semi-ombragée leur est indispensable, mais ils fleurissent mal à l'ombre trop dense de grands arbres.

Préparer le terrain sur environ un mètre de diamètre par plante, en le bêchant en profondeur pour retirer cailloux et racines de mauvaises herbes, et en incorporant à la terre un bon terreau plantation, du fumier composté et/ou du compost de feuilles, ainsi que de la terre de bruyère en sol calcaire. Pour que les hortensias restent bleus, il faut que le sol présente deux facteurs : un degré d'acidité (le pH) inférieur à 5,5 et la présence en quantité suffisante d'aluminium.

Les hydrangéas arbustifs sont moins exigeants, poussant en toute bonne terre fertile, et bénéficiant de plus de soleil pour assurer une bonne floraison. Un apport de terre de bruyère n'est généralement pas indispensable, un bon terreau plantation avec du fumier composté est largement suffisant. 

Tous les hortensias étant cultivés en conteneur, vous pouvez les planter au jardin de septembre à mai.

Tous les hortensias peuvent également se cultiver en pots, pour décorer joliment votre balcon ou votre terrasse. Prendre un pot d'environ 50 cm de profondeur et de côté, prévoir un drainage de billes d'argile expansée au fond du pot. Remplir le pot d'un mélange composé d'un tiers de terre végétale, un tiers de bon terreau plantation enrichi de fumier composté et d'un tiers de terre de bruyère.