Rosier ancien de Chine Mutabilis

Le Rosier ancien de Chine Mutabilis, ou Rosa chinensis ‘Mutabilis’, porte un nom évocateur de métamorphose. Sa particularité réside dans la couleur changeante de sa floraison : chaque fleur passe du jaune au rose profond en quelques jours, donnant à l’arbuste l’allure d’un nuage de papillons multicolores. Originaire de Chine et introduit en Europe au début du XXe siècle, il incarne le raffinement des roses anciennes de Chine. En climat doux, ce bel arbuste peut fleurir une grande partie de l’année.

Notre guide d'achat "Rosiers, comment choisir sa variété ?"

Renommée et distinctions internationales

Célébré par les jardiniers du monde entier, ‘Mutabilis’ a reçu le prestigieux RHS Award of Garden Merit (AGM), gage de fiabilité et de beauté au jardin (1993).
Il figure aussi au World Old Rose Hall of Fame de la World Federation of Rose Societies (2012), distinguant les variétés historiques devenues des références universelles.
Enfin, il a été proclamé « Earth-Kind® Rose of the Year » par le Texas AgriLife Extension Service (2005), titre attribué aux rosiers combinant performance paysagère et tolérance naturelle aux bioagresseurs.

L’éventail et la diversité de ces récompenses — horticoles, historiques et environnementales — disent bien l’aura particulière de ce rosier.

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Des fleurs simples en mouvement

Introduit en Europe au début du XXe siècle, mais déjà connu en Chine avant 1894, ‘Mutabilis’ appartient au groupe des rosiers de Chine. Il est connu sous les noms de Rosier chinensis Mutabilis, Rosier de Chine chamois, Rosier Tipo Ideale, Rosier Miss Willmott.

Ses fleurs simples, composées de cinq pétales soyeux, changent progressivement de couleur : d’un bouton ocré, elles s’ouvrent jaune clair, se teintent de rose cuivré puis virent au carmin soutenu. Ce dégradé crée sur l’arbuste un effet peu ordinaire. De 6 à 7 cm de diamètre, les corolles légères s’accompagnent d’un parfum très discret. Leur cœur d'étamines jaunes est bien offert aux abeilles. La floraison, particulièrement longue, se renouvelle de la fin du printemps jusqu’aux premiers froids. En climat doux, elle peut commencer fin avril et prendre fin en décembre. 

Un port ample et vigoureux, un feuillage sain

‘Mutabilis’ forme un grand buisson souple, au port légèrement évasé, aux jeunes tiges presque dépourvues d’aiguillons. Ses jeunes pousses sont pourprées. Son feuillage vert est caduc ou semi-persistant, sain et décoratif. Cet arbuste atteint 1,5 à 2 m de hauteur pour 1,5 m de largeur ; dans les régions favorables, il peut dépasser 2 m et se conduire en petit grimpant. Reconnu pour sa tolérance aux maladies courantes des rosiers, il se cultive facilement sans traitement.

Conditions de culture et entretien

Ce rosier de Chine s’épanouit au soleil, dans un sol ordinaire, mais bien drainé, qu’il soit neutre, calcaire ou légèrement acide.
Rustique jusqu’à –15 °C, il se plante en isolé ou en massif, avec un espacement de 1,2 à 1,5 m entre chaque sujet.
Une taille légère en fin d’hiver suffit : on élimine le bois mort et on aère la ramure, sans chercher à contraindre son port naturel. En climat chaud, une taille d’entretien après une première vague de fleurs stimule la remontée. Paillage et arrosage à la base assurent une bonne reprise et renforcent sa résistance.

Consultez notre guide "Rosiers, conseils généraux d’entretien"

Conseils d’utilisation au jardin, idées d’associations

Souple et coloré, ‘Mutabilis’ s’utilise aussi bien en isolé qu’en massif ou en haie libre. Sa silhouette ample et naturelle et sa floraison multicolore possèdent une belle présence au jardin. 

Pour mettre en valeur ses couleurs changeantes, associez-le à :

. Des vivaces aériennes : gaura blanc, nepeta ‘Six Hills Giant’, verveine de Buenos Aires

. Des graminées fines : Stipa tenuissima ou Miscanthus Zebrinus

. Des arbustes contrastants : Physocarpus pourpre, Abélia grandiflora Edward Goucher ou Caryopteris GRAND BLEU® 'Inoveris'.

. Des rosiers paysagers Meilland complémentaires :

   - Blanc : PRETTY POLLY® White - Zlepolfour, élégant et lumineux

   - Rose : BONICA® 82 Meidomonac, généreux et facile

   - Rouge : FRIENDLY ® Red Meiariba, éclatant et florifère

   - Rose orangé cuivré : Peach DRIFT ® Meiggili, vif et chaleureux

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En isolé, conduisez ‘Mutabilis’ en grand buisson libre près d’une terrasse : vous profiterez de la variation des couleurs au fil des heures.
En haie fleurie, espacez les plants à 1,2–1,5 m et alternez avec des rosiers buissonnants pour prolonger l’intérêt.
Contre un mur chaud, vous pouvez le palisser souplement ; ses longs rameaux y formeront un éventail très graphique. Pensez à sous-planter avec des couvre-sols aromatiques (thym serpolet, origan) pour une scène sobre, facile à vivre.

Un rosier historique ou l’art de la métamorphose

Rosa x odorata ‘Mutabilis’ ne ressemble à aucun autre, c'est un magicien des couleurs. Né en Chine, révélé en Europe au début du XXe siècle, il a séduit les jurys comme les jardiniers du monde entier : un arbuste de caractère, fidèle et généreux.